Você pode até não ter ouvido falar, mas as chances de um asteroide do tamanho de um estádio de futebol colidir com a Terra em 2026 eram bem grandes. Contudo, já podemos respirar aliviados, pois a Terra já não está mais em grande perigo.

A princípio, se pensava que o asteroide 2017 RH16 poderia estar em uma trajetória que o deixaria a 2.628 milhas (4.229 quilômetros) de proximidade da Terra em algum momento. E isso era considerado extremamente perigoso, visto que a maioria dos satélites de comunicação que estão em órbita estão a mais de 10 vezes essa distância da Terra. A Lua, por exemplo, está a aproximadamente 400 mil quilômetros do nosso planeta.

Contudo, uma equipe de astrônomos da Universidade do Havaí e da Agência Espacial Europeia (ESA) descobriu recentemente que a RH16 2017 passará pela Terra a uma distância de mais de 3 milhões de quilôemtros, em 31 de agosto de 2026.
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Podemos respirar aliviados?
Apesar do aumento considerável da distância, essa não é uma notícia excelente, pois a Nasa rotula como "potencialmente perigosos" todos os asteroides que passam a menos de 7,5 milhões de quilômetros da órbita da Terra e que tenham dimensões maiores do que 140 metros.
No caso específico do RH16 2017, ele passará a 3,2 milhões de quilômetros da Terra - isso representa aproximadamente 8,3 vezes a distância entre nosso planeta e a Lua. Logo, existem riscos aí ainda, porém, muito menores.

Quais seriam as consequências?
De acordo com a ESA, o asteroide RH16 2017 estava no topo da lista de riscos de impacto para o próximo século. Logo, considerando que ele poderia ter até duas vezes o diâmetro do meteoro que explodiu sobre Chelyabinsk, na Rússia, cuja explosão e os impactos resultantes danificaram prédios em seis cidades na região, as consequências seriam muito maiores dadas as dimensões do RH16 2017.

Fonte: olhardigital.com.br